В Японию незаметно подкрался сезон звездопадов [август], а вместе с ним и очередной праздник. Тёплое вечернее солнце окрашивало землю золотыми красками, из-за чего украшения в женских волосах заманчиво сияли и переливались, делая молодых и улыбчивых девушек еще более неотразимыми чем обычно.

На улицах и главной площади города постепенно скапливались люди разных мастей и возрастов. Женщины бережно держали за руки своих детей, мужчины о чем-то беззаботно общались между собой, а старики с какой-то грустью в глазах находились в ожидании торжества.

Лиан был среди этой толпы. Возвышаясь над каждым из присутствующих более чем на голову, ему не доставляло большого труда присматриваться к окружению и выискивать среди незнакомцев то самое лицо, что с недавнего времени отняло его покой.

Он заметил ее случайно, две луны тому назад. Тогда он искал легкомысленных и перебравших местного саке туристов, что хлынули в его страну, как малышня в зоопарк. Далеко не все из них были учтивыми, но все же большинство приезжих старались показать себя с лучшей стороны. И в то время, когда две культуры с любопытством присматривались друг к другу, Лиан не видел в чужаках ничего достойного его внимания. Они были лишь потенциальными кусками мяса, что навсегда сгинут в лесах, на первый взгляд приветливой, Японии.

Присмотревшись к группе светловолосых людей и изображая увлеченную беседу с той, которую называл сестрой, он на мгновение поймал на себе чужой взгляд и его сердце впервые отозвалось приятным волнением в груди.

Это длилось всего мгновение, но его было достаточно, чтобы ведьмак понял, что никогда, за всю свою долгую жизнь, так не желал обладать кем-то, как незнакомкой, что прибыла из далеких стран и сейчас покидала порт в сопровождении членов своей семьи и друзей.

Он мог сравнить это с тем неудержимым чувством, когда адреналин бьет в голову перед началом битвы, цена которой — жизнь. И одно неверное движение может привести к тому, что ты лишишься головы. Но эта девушка нанесла решающий удар в сердце не держа в руках оружия.

— Они будут хорошим даром для нашего Отца, — с одобрением промурлыкала сестра заметив направление взгляда мужчины. - У тебя всегда было хорошее чутьё.

В тот день Лиан ничего ей не ответил. Только бросил еще один взгляд в сторону голубоглазой незнакомки и уже тогда был уверен в том, что не может позволить такой красоте исчезнуть среди зарослей бамбука, вдали от своего дома.

Но может её душа чернее благородной кожи?

Фестиваль  набирал обороты. Вокруг площади собиралось все больше местных жителей, разодетых в летние, традиционные одежды, а вдалеке уже начали раздаваться ритмичные звуки флейты под сопровождающие их мягкие голоса девушек. Скоро должно было начаться самое интересное и мало кто из чужаков рискнул бы пропустить такое зрелище, как праздник мертвых. Поэтому он искал Её здесь.

И нашёл.

Она оказалась к нему намного ближе, чем Лиан думал. Её волосы в лучах захода приобретали нежные, солнечные оттенки и мужчине стоило немало усилий для того, чтобы отвести от нее взгляд. Его сердце снова забилось быстрее и кровь приливала к голове. Это новое, до сих пор неизвестное ему чувство захватывало колдуна все сильнее и он впервые не совсем понимал как он должен себя вести.

С людьми так просто обращаться, когда ты не заинтересован в них. И так сложно, когда понимаешь, что не можешь допустить отказа. Поэтому, дав себе пару мгновений для того, чтобы привести мысли в порядок и решить, как поступить дальше, ведьмак очень убедительно сделал вид, что кого-то ждет и пройдя мимо молодых иностранок, уловил краем уха любопытное щебетание.

Узнав язык, что уже много десятилетий назад привезли в Японию люди с чужого континента, Лиан про себя улыбнулся, распознав в их речи очень однозначные намеки, касающиеся умений японцев [или же одного конкретного] проводить время наедине с благородными дамами.

Близость с женщинами всегда казалась ему чем-то доступным. То, что ты всегда можешь получить, стоит только захотеть. Не нужно прилагать слишком много усилий, перед японками, как правило, достаточно проявить свою состоятельность. С сёстрами в культе всё было еще проще.

И хотя каждая из женщин могла ответить на ухаживания отказом, Лиан никогда не придавал этому большого значения. Это просто тела, которые он брал в свое пользование на время, чтобы снять напряжение и провести время в приятной компании, если женщина еще и умела быть интересным собеседником.

Но здесь все было иначе.

Возможность отказа заставляла его кровь кипеть. Он впервые сомневался. Впервые в голову лезли мысли о том, что перед ним была особенная девушка. И не только потому, что на фоне ее красоты блекла сама Луна. Он видел в ней нечто большее, чем неосознанное существо на двух ногах. Она была другой. Настоящей.

Он не заметил как вечер плавно перекочевал в ночь и мимо него начали проплывать ровные ряды девушек, исполняющих свой танец под звуки музыки. Из-за большого наплыва желающих получше рассмотреть увлекательное зрелище, на площади стало тесно и в этой толпе, потеряв ту, что искал, он не заметил, как сделав один неосторожный шаг в обратную сторону, кто-то маленький и неосторожный впечатался в него мордашкой.
Его ладони сами собой легли на узкие плечи, а когда светлые глаза испуганно посмотрели на него, сердце снова забилось с такой силой, словно было готово вырваться наружу.

Ты…

Его взгляд задерживается на лице девушки и вся присущая мужчине дерзость куда-то испаряется. Он смотрит в ее голубые глаза и не произнося ни слова наблюдает за тем, как тонкая фигура склоняется в изящном жесте поклона не имеющим ничего общего с тем, что ему приходилось видеть ежедневно в его культуре. Никогда прежде с ним не обращались подобным образом, поэтому колдун решил прервать начинающееся представление, в главной роли которого выступала одна юная и благородная леди.

— Ты делаешь это неправильно, — произносит он на английском и бережно прикасается пальцами к узкому подбородку девушки, заставляя ее вернуть свой взгляд к его лицу. — Поклон следует совершать с прямой спиной, склоняя голову к земле настолько низко, насколько сильно ты сожалеешь, — он приветливо улыбнулся и аккуратно убрал ладонь от лица незнакомки. - Лучше тебе это запомнить. Не все могут понять этот твой… — мгновение помолчав он изучил женскую фигуру взглядом. — Жест.

Лицо юной леди вспыхнуло сразу, как только ведьмак заговорил с ней на её родном языке. Из-за изоляции от внешнего мира могло показаться, что Япония застыла во времени и в страну не поступали знания извне, но это было не так. Никогда еще страна восходящего солнца так не цвела как во времена, когда чужаки были вдали от этих земель. Но мысли о том, что японцы плохо владели знаниями в области лингвистики было заблуждением. Практически все мужчины, так или иначе изучали голландский или китайские языки. И все же, видя, что нежное создание осознает свою ошибку и уже готова провалиться сквозь землю, он испытал не жалость, а легкое удовлетворение.

Ее румянец был полон невинности, которая присуща только нетронутым и послушно берегущим свою честь милым леди.

Мужчина должен был видеть в ней пустое место, вещь, которую можно разве что использовать и отдать на растерзание своим братьям и сестрам. Но он знал, что не сможет этого допустить. Новое чувство делало его сердце мягче и наполняло его желаниями направленными только на одну единственную девушку.

Милая…

Поняв, что впечатлил златовласку, мужчина сдержанно, но искренне улыбнулся, когда та вновь исполнила свой привычный реверанс, чем привлекала внимание не только Лиана, но и всех местных зевак, коих вокруг было предостаточно.

Мимо них проходили мужчины и женщины. Иногда с веселым смехом пробегали мальчишки, за которыми старались успевать девочки постарше — видимо им посчастливилось исполнять роль старших сестер и присматривать за будущими воинами, чтобы те не отправились к предкам раньше времени. Атмосфера праздника была шумной и располагающей к веселью, но сейчас ведьмаку хотелось немного тишины, ведь во всем этом балагане было все сложнее прислушиваться к голосу девушки.

— Дж… Хм… — Лиан попытался попробовать новое имя на вкус и наткнулся на непреодолимое препятствие между кончиком своего языка и зубами, что заставило его не всерьез нахмуриться. — Какое странное имя, — сказал он и сбросив мысленно напряжение со своего тела и мыслей, уверенно, но осторожно взял девушку под руку, уводя ее за собой. — Я буду звать тебя Мио, — подмечая про себя, что Мио-Джейн не сопротивляется и послушно идет рядом с ним, мужчина решил подвести ее ближе к самым интересным местам, откуда они смогли бы наблюдать за движением колонны с первых рядов, а затем вместе со всеми пройти в сторону реки. — А ты можешь звать меня Лиан.

Тепло женского тела приятно согревало его ладонь и сердце колдуна охотно отзывалось на ничего толком не значащий контакт. Его пальцы аккуратно сжимали тонкое запястье но он чувствовал как учащенно бился ее пульс.

Такая живая…

В голове он прокручивал слова своей сестры и требование родителей — добыть для них новые жертвы, чтобы их Богиня смогла насытиться человеческой кровью. Джейн и в самом деле подходила идеально. Её душа казалась светлой и невинной, еще не тронутой бедами и страданиями. И чужими руками.

Ты слишком хороша для них…

— Ты знаешь, что сейчас происходит, Мио-сан? — демонстрируя свое лучшее владение иностранными языками, ведьмак все еще старался осторожно подбирать слова. Кажется ему было важно, что она может о нем подумать. — Это называется О-Бон. Праздник мертвых. Сегодня мы встречаем и провожаем в загробный мир своих предков, что приходят навестить нас.

Толпа начала замедлять свой ход. Красивые девушки в летних кимоно, что продвигались вперед по улице и танцевали в честь предков уже не первый час, не подавали виду, что хоть немного устали и продолжали обворожительно улыбаться. Солнце скрылось за горизонтом и подул освежающий ветер, напоминая о том, что они находятся недалеко от воды и все присутствующие не спеша направляются в ее сторону.

На губах мужчины мелькнула хитрая улыбка. Так коварные лисы демонстрируют свою мордашку перед тем, как сомкнуть острые клыки на шее своей потерявшей бдительность жертвы. Девушка казалась слишком невинной для этого мира. Женщины Японии были другими. Да, они умели быть кроткими и нежными. Так же умели выражать почтение и вставать на колени низко кланяясь перед тем, кто олицетворял для них весь мир. Но вместе с тем, каждая из них могла занять свое место рядом с мужчиной, являясь ему ровней. Правда, в случае с работой это было бы скорее позором, чем достижением, однако…

Его новая знакомая была примером неиспорченной, цветущей юности. Таких он встречал редко и без лишних терзаний души срывал эти ранние цветы, оставляя их на утро гнить в лучах утреннего солнца и собственного стыда. Значило ли это, что Лиан был плохим человеком?

Нет. Он был просто человеком.

Человеком, который впервые ощутил, что по непонятной причине он готов попробовать ничего не испортить, сохранить жизнь и память о чувстве, которое поразило его подобно тайфуну.

— Хэээ? — издал мужчина негромкий, бархатный звук, который среди японцев выражал вполне конкретную фразу, но для чужаков она могла и не нести смысловой нагрузки. — Духи ваших мертвецов могут ходить по земле в любой день? — Лиан приподнял бровь и в его глазах четко блеснул озорной огонек. — Как вы живете среди покойников?

Он расценил её фразу как нечто вполне серьезное, от этого его лицо сделалось задумчивым, так что ведьмак опустил глаза и посмотрел себе под ноги. Знание языка еще не гарантировало, что вместе с ним придет и понимание культуры. В нем проснулся мальчишеский азарт и желание узнать что-то новое.

Собираясь  уточнить интересующий вопрос, он притормозил вместе с Мио-сан, чтобы оценить еще один поклон полный почтения. Решив, что можно не требовать от иноземки того же, чего он требовал бы от японки, Лиан мягко улыбнулся, собираясь остановить ее, но мимо них вновь пробежали мальчишки-непоседы и, не желая того, толкнули юную леди прямиком в руки к ведьмаку.

Юное женское тело прижалось к нему. Сердце забилось быстрее, руки сами собой опустились на тонкую талию и в этот момент, невзирая на то, что девушка была ему чужой,  все что он хотел — это защитить ее. От себя и от таких как он.

Видимо он незаметно для самого себя начал улыбаться, потому что в один момент незнакомка тихонько произнесла: “не смешно.” Тогда ведьмак решает продемонстрировать, что не лишен чувства такта и кое-какое воспитание у него все же есть.

— Я не хотел тебя обидеть, Мио-сан, — выпустив девушку из спонтанных объятий, он делает легкий поклон, не заглядывая в ее глаза, как и полагается. — Мне не каждый день доводится пообщаться с кем-то вроде тебя, поэтому, не расценивай мою улыбку как оскорбление. — Он выпрямляется и все с той же доброй улыбкой, но не без дьявольской пляски в своих темных, почти черных глазах, смотрит на нее. — Для меня будет большой честью сопровождать тебя в этот праздник.

Он проявил, пожалуй, всю свою галантность и благородие, на которое была способна его оскверненная магией кровь, а за это полагалось платить. Лиан чувствует, как желает, чтобы Мио… Джейн, снова оказалась в его руках. Совсем простое, легкое движение энергии и почва снова уходит у девушки из-под ног.

Легкая. Маленькая. Хрупкая. Она как мотылек который летит на свет. Беда была лишь в том, что свет Лиана был тем самым, что горит в конце тоннеля. Так он думал о себе и все же ему хотелось, чтобы крылья этого создания никогда не опалили и не подрезали. По крайней мере, он не позволит сделать это с ней кому-то другому…

Ему стоит больших усилий, чтобы оставить свои руки на прежнем месте и не спуститься ниже по девичьим бедрам. В голове зашевелились мысли разного толка, но привлекать к себе еще больше внимания — кощунство. На них и так смотрят все кому не лень — от простых зевак, до тех, кто впервые увидел человека с цветом волос отличного от его собственных.

— И как долго ты тут еще пробудешь? — в его голосе слышна неподдельная искренность.

Да, он дает себе отчет в том, что она не может с ним остаться.

Да, он понимает, что его чувства — блажь и глупость.

Такого просто не бывает. Не в реальной жизни.

Да, он знает, что его семья слишком опасна для нее.

Да, ее семья никогда не примет такого как он.

У них нет никаких шансов на будущее. Есть только смелая надежда, что однажды, лежа в постели с кем-то другим, они вспомнят друг о друге как о чем-то, что
никогда не повторится. Но это не мешает ему желать большего и держать ее в своих руках.

— Пойдем со мной.

Устав от всей этой толкотни, мужчина снова берет девушку за руку, касаясь ее пальцев. В его мире это обычный, дружеский жест в котором нет ничего превратного. Он ведет ее вниз к реке, куда еще не добралась толпа людей, но уже был кто-то, кто пустил по воде несколько фонариков и их свет убаюкивающе плыл по течению.

Так нужно и мне. Принять обстоятельства и продолжить свой путь… но…

Уже тогда он знал, что не сможет.

Из слов девушки получалось, что у них было несколько недель для того, чтобы провести время вместе. Не так много как хотелось бы колдуну, но и не так мало, как он предполагал. В конце концов это могло бы стать первой и последней ночью для них и отчего-то мысль об этом вызвало в сердце ведьмака легкую грусть. Он столько мог ей рассказать и стольким поделиться… только если бы был свободен от обязательств перед своей Семьей. Он был связан с ними по праву рождения невидимыми путами и как их разорвать было для мужчины тайной. Но если признаться откровенно — он и не пытался никогда избегать своих обязательств. До недавнего времени…

Он впервые начал задумываться о том, какого это — жить на другой стороне, быть частью огромного общества, а не уединенной общины, жить так, как угодно только тебе. И быть рядом с той, кто заставляет тело реагировать на мимолетные прикосновения учащенным сердцебиением.

Шумное празднество оставалось далеко позади. Впереди в лунном свете блестела вода по которой светлячками проплывали мимо одинокие фонарики. Видимо не только Лиану хотелось этой ночью остаться в стороне от основной части торжества и в уединении проводить своих родственников обратно в мир мертвых. Совсем скоро река засияет от обилия огней, а в воздухе повиснет тихий шепот сотен людей. Но это будет вдалеке от них. Сейчас можно было почувствовать себя в относительном уединении и пока никто не видит позволить себе немного более свободное поведение, не требующее одобрения со стороны социума.

— Я знаю, — он хитро улыбнулся чувствуя приятное тепло в груди от прикосновений женских пальцев к его плечу. — Твой мир по-своему красив, но я никогда не променял бы это… — Лиан коротким кивком головы указывает в сторону, где крошечные, от расстояния, очертания людей дружно и сплоченно помогали друг другу и детям ставить фонарики на воду. — На него.

Его общество не было идеальным. Как и везде, у них хватало своих проблем и распрей между друг другом, но если дать Японии шанс чтобы раскрыться, то можно легко обнаружить, что внутри нее собрались идейные творцы… проблема была лишь в том, что идея у каждого была своя, не всегда идущая на благо человечества. Так рядом с великими писателями и философами, стояли самые жестокие воины и ученые, в историях о которых будут оставлять примечание “читать\смотреть на свой страх и риск”.

Некоторое время они провели в молчании. Звезды сияли в ночном небе отражаясь на гладкой поверхности воды. Мужчина прислушивался к своим ощущениям и осторожно, чтобы не казаться слишком навязчивым, продолжал изучать девушку. Но он смотрел на нее не как на пришельца с другой планеты. Без лишнего любопытства или грязной похоти. Он видел в ней настоящую красоту, которая проявлялась не только во внешности и удачно подобранном платье. Эта красота шла изнутри и мужчине хотелось прикоснуться к ней, чтобы почувствовать тепло женского тела еще раз.

— Ты очень красивая, — сказал он спокойно на японском и тут же поспешил извиниться уже на английском, сообщив, что просто задумался и в его словах не было никакого смысла.

В конце концов даже если его новая знакомая изучала язык, вероятность, что она правильно поймет его речь, а не дословно, была не так уж и велика. И в этот момент, будто вспомнив о чем-то, Джейн задает вопрос, которого ведьмак не ожидал. Но это его не пугает. Он смотрит на нежные лепестки под ногами и улыбается их виду почти по-детски, но беспокойная мысль оставила в его глазах легкую грусть.

Ты и в самом деле будешь идеальным даром для Отца. Живая, добрая, не местная... колдунья.

От ее прикосновения сердце гулко забилось в груди. Казалось, что еще немного и он захочет предупредить юное создание, попросить, чтобы она как можно скорее уезжала из города прочь, а лучше — вернулась в свою страну. Но как только Лиан набрал в легкие воздух чтобы озвучить свои мысли, он услышал детский крик, который быстро, как наводнение приближался, становясь громче с каждым мгновением.

Резко обернувшись он увидел картину: двое непосед сбегали вниз с пригорка и набрав скорость сопоставимую с возможностями их подрастающего организма, они не могли просто взять и остановиться. Отчего-то Лиану показалось, что не будет большой беды если он позволит детям повеселиться и дать им упасть в прохладную, августовскую воду, но не подумал о том, что подставляет под удар свою спутницу.

Всего несколько секунд ушло на то, чтобы мелкие хулиганы сбежали вниз к воде, а Лиан сделал  шаг в сторону, но уже в следующий момент он осознал свою ошибку. Мальчишки весело влетели в благородную леди заставляя ее окунуться  в лунный свет вместе с ними. Судя по довольным лицам проказников, примерно этого они и добивались и все это не было случайностью.

И хотя вид благородной особы с ног до головы покрытой водой вызывало исключительно позитивные, добрые чувства, мужчина поспешил взять себя в руки и как подобает строгому учителю начал отчитывать ребятню, попутно вынимая их из реки.

Усвоив урок и поняв, что прекрасная незнакомка находится под защитой свирепого японца, с которым лучше в игры не играть, сорванцы начали наперебой извиняться и кланяться так низко, как только позволяли им из детские организмы.

Они извинялись и перед Джейн и перед Лианом, затем снова перед Джейн и снова перед Лианом и так до тех пор, пока мужчине не надоело их слушать. А это произошло уже после первой пары глубочайших извинений перед господином и его госпожой.

- Не держи на них зла, — сказал ведьмак девушке, когда налетчики скрылись из виду, убегая в сторону, откуда им уже махали взрослые. — Они крутились вокруг тебя весь вечер, видимо ты им сильно понравилась.

Он внимательно изучил внешний вид девушки. Платье оставалось только выжимать, прическа потеряла свой первоначальный вид, а кожа на ее лице, словно у феи из детских сказок, заманчиво поблескивала от влаги.

- Тебе нужно согреться, — он слегка нахмурился стараясь выбрать между правильным вариантом, который предполагал возвращение девушки домой, и тем, что он действительно хотел. - Я живу здесь неподалеку. Если ты не расценишь это как оскорбление твоей чести и достоинства, я бы хотел предложить тебе свою помощь.

Не смотря на слова молодой девушки, Лиан немного беспокоился за ее здоровье. Хоть она и была маленькой ведьмочкой, что уже само по себе говорило о способностях ее организма справляться с болезнями лучше, чем обычное человеческое тело, это еще не гарантировало ее полную безопасность. Ему доводилось видеть, как колдуны сгорали как спички в одно мгновение. Чаще всего причиной тому были проклятия, а не простуда, но и она могла переноситься крайне тяжело. Поэтому его желание — увести Джейн-Мио к себе домой как можно скорее, имело вполне себе рыцарское оправдание.

Его дом отличался от всех прочих как минимум своими размерами. Он был больше всех прочих, что могли позволить себе не то что крестьяне, но даже купец не всегда был в состоянии похвастаться подобным имением. Как и у любого уважающего себя человека, даже бедного, в ухоженном дворе расположился большой сад.

В воздухе пахло прохладой, лавандой и абрикосовыми деревьями, что росли неподалеку. Этот запах успокаивал мысли и наполнял вечер новыми оттенками. Он точно не забудет это время, проведенное с незнакомкой и мягкий запах лаванды выгравировал эти мгновения в его памяти.

Слуги давно отправились по своим делам. Сегодня у них был свободный вечер и каждый посчитал необходимым провести побольше времени со своей семьей, поэтому в доме они были одни. Мужчина помог Джейн подняться на небольшой выступ перед крыльцом [европейское, мокрое платье наверняка имело свойство липнуть и путаться в ногах] и отодвинув седзи в сторону, вежливо пропустил девушку в дом, предварительно, почти шепнув ей [чтобы духи домашнего очага не услышали], снять обувь, перед тем, как они окажутся в жилой части здания.

Татами был мягким и теплым, не смотря на прохладу августовской ночи, так что за женские ножки можно было не беспокоиться. Все еще пытаясь убедить самого себя в рыцарских намерениях, Лиан проводил гостью не в свою комнату, а в гостевую, рядом с которой располагалось помещение, где можно было с комфортом привести себя в порядок [насколько это позволяло время где еще не существовало водопровода и бойлеров для нагрева воды].

— Я не был уверен в том, что ждало меня этим вечером, — осторожно начал отвечать мужчина на вопрос, наблюдая за тем, как мокрые волосы девушки опустились на ее плечи, тут же прилипая местами к коже. - Но я точно не против оказать помощь такой девушке как ты.

Ее просьба — помочь разобраться с корсетом — заставила ведьмака немного помедлить, но решив, что ничего плохого в этом нет, подошел к девушке со спины ближе, мягко переместил ее влажные волосы в сторону, невзначай дотронувшись кончиками пальцев до кожи на шее и неторопливо начал разбираться со шнуровкой.

— Европейская одежда очень красивая, но иногда кажется, что носить ее не очень удобно, — произнес он наблюдая за тем, как тугая хватка предмета гардероба начала ослабевать от его действий. — Нашим женщинам редко нужна помощь для того, чтобы раздеться.

Он понимал, что вероятнее всего девушка испытывала чувство смущения. Все же она была достаточно молода и не было похоже на то, что для нее подобная просьба была чем-то обыденным. Поэтому Лиан пытался помочь ей спрятать эти ощущения за стеной из отвлеченной беседы о том, насколько удобными могли быть кимоно и какие с ними встречаются проблемы.

Когда все закончилось, колдун сделал шаг назад и направился к выходу из помещения.

— Я принесу тебе что-нибудь, во что ты смогла бы переодеться, пока твоя одежда будет сохнуть, — уже собираясь уходить он притормозил и обернувшись  договорил. - Вещи оставлю у порога [условной ванной комнаты], так что когда закончишь приводить себя в порядок, тебе не придется звать меня. Обе комнаты в твоем распоряжении, — взглянув на девушку еще раз он позволил себе дружелюбно улыбнуться. — Можешь ни о чем не переживать, тут ты в полной безопасности. Смой с себя речную воду, переодевайся и выходи, об остальном я позабочусь.

С этими словами мужчина задвинул седзе и направился в свою спальню. У него не было женских одеяний. Так уж повелось, что даже слуги в его доме были исключительно мужского пола и у этого решения был целый ряд причин. Одним из которых было — они выносливее.

Перебирая с заботой разложенную одежду в гардеробе, он остановился на неброском кимоно глубокого, черного цвета. Мужская одежда всегда была сдержанной, по крайней мере в Японии, но у этого варианта, на широких рукавах красовался аккуратный узор из стаи журавлей.

Мешать своей гостье он не стал и, как и было обещано, оставил все полагающееся возле двери, а сверху расположил записку, где стройными буквами на уверенном английском было сказано: “Приношу извинения за то, что не могу предложить тебе женский вариант. Вероятнее всего оно будет тебе велико, но это явно лучше твоего корсета.”

Так он вернулся в гостевую комнату. Раздвинул перегородки таким образом, что часть “стены” пропала и на ее месте открылся вид на сад, где темноту прорезал мягкий свет фонарей в форме каменных рыбок кои. Осталось только подготовить котацу и чай. И саке для самого Лиана. Не будет же он спаивать юную мисс.

Отредактировано yael (2023-06-16 14:01:52)

Мужчина дружелюбно улыбнулся, когда девушка показалась в дверном проеме в его одежде. И хотя он не пытался оценивать Джейн, в своих мыслях он отметил, что даже в мужском кимоно она умудрялась выглядеть привлекательно. Приглушенный свет создавал в комнате особую атмосферу и придавал образам мистические очертания. Он старался не думать о том, как выглядело сейчас женское тело под свежей тканью из хлопка, однако попытки отгонять эти мысли доставляли ему неудобства.

- Тама-но-цую, — ответил он на вопрос, наливая светлый зеленый чай в фарфоровую емкость. — На твой язык это можно перевести как “роса с драгоценного камня”. Даже местным не так часто удается попробовать этот сорт чая, не говоря уже об иностранцах. Так что можно считать, что духи настроены к тебе благосклонно, тебе определенно сегодня везет.

Не испытывая неудобства от привычного сидения на коленях, Лиан не был против, чтобы девушка чувствовала себя свободнее и выполняла привычные для себя действия в комфортных для нее условиях. К тому же он успел оценить легкость характера чужеземки и ее искреннее желание соответствовать, что называется, местным стандартам. Хотя делать это не так просто когда на фоне цветных юкат приходилось красоваться узкой талией в тугом корсете.

— Это только сейчас, — мужчина лукаво улыбнулся и налил себе в рюмку немного саке. — Но большую часть времени тут и правда спокойно. Особенно когда наступает ночь. У меня тут поблизости есть сосед, который любил в безоблачную погоду играть на флейте. И вроде это должно было успокаивать, звуки флейты действительно обладают магическими свойствами но, — Лиан многозначительно поднял вверх указательный палец ясно давая понять, что сейчас будет главная часть его поучительной истории. — Его соседка напротив ненавидит когда что-то нарушает ее сон, так что она решила сходить и лично с ним разобраться. Она кричала на него, угрожала проклятиями, а потом, в один из дней, подожгла его дом. Свет от огня было видно даже здесь, все же бамбук легко горит… — колдун выпил свой горячительный напиток не поморщившись и улыбнулся собеседнице. — Но все закончилось хорошо. Теперь они живут вместе, у них четверо детей, два кота, а парень на флейте играет только днем. Вот такое тут бывает.

Подведя небольшой итог своей речи, мужчина смотрел в голубые глаза девушки. Кажется она слушала его внимательно, а мужчине хотелось продолжать говорить с ней. Хотелось делиться местными сплетнями и самыми древними сказками, рассказывать о том, каково это жить здесь — в Японии — и, самое главное, узнать как можно больше о ней самой.

Колдуна редко волновали незнакомые ему люди и неважно, будь то проститутка или жена императора — ему нет дела до них. Только он имеет важность для самого себя. А тут все развернулось иначе, жизнь внезапно, как ударом по зубам, начала демонстрировать ведьмаку, как многого он еще о ней не знает, не смотря на свой возраст. Сколько всего он упускает прячась от людей подобных Джейн. Хотя, почему подобных? Таких он никогда не встречал, да и не встретит.

— Тебе холодно? — спросил мужчина вполне искренне, заметив, что девушка, которая хоть и лишилась своего корсета, но все еще выглядит как-то… — Или тебя что-то беспокоит? — задумчиво. Его гостья выглядела так, словно была погружена в свои мысли, но они не приносили ей покоя. — Может мне сыграть тебе на флейте? — сказал Лиан отчасти шутя и уголки его глаз немного прищурились от улыбки. — Но если ты согласишься я должен сразу предупредить — вероятнее всего тебе захочется поджечь мой дом уже через мгновение после того, как осознаешь свою ошибку.

Так за разговорами, он следил за тем, чтобы чашка девушки пополнялась горячим чаем и чтобы саке не ударил мужчине в голову. Поэтому к своему напитку он притрагивался редко, только для того, чтобы настроение оставалось на нужном уровне и чтобы юная леди не скучала в его обществе. Хотя существующая между ними пропасть, в которую входила разница их происхождений и в целом образа жизни, кажется, только объединяла их и Лиан сам не заметил, как в какой-то момент они уже сидели ближе друг к другу, а не напротив, как это было в самом начале.

Если вечер начался со вполне себе регулярной истории, то сейчас ведьмак уже не стеснялся аккуратно и сдержанно шутить и рассказывать местные анекдоты, которые через сотню лет будут считать фольклором. А сдержанно он это делал оттого, что не все шутки одинаково хороши для пьяных самураев и очаровательных мисс столь юного возраста.

— Если пожелаешь, я могу показать тебе сад, — Лиан не мог не заметить, что голубые глаза Джейн-Мио посматривают в сторону улицы, где в этот час пели цикады, где-то блестели огоньки светлячков, а в воздухе стояла приятная прохлада и запах фруктовых деревьев. — Сможешь рассмотреть поближе все, что захочешь.

Он пытался быть вежливым, обходительным и сдержанным настолько, насколько это позволяли правила приличия и его собственные ощущения, касающиеся личных границ. Но каждое мгновение проведенное в обществе юной девушки только пробуждало в нем более привычные чувства желающие чтобы им дали волю, но вместе с ними медленно расцветало и что-то новое, трепетное, требующее сдержанности.

С одной стороны, он всем своим естеством желал заполучить колдунью в свои объятия и провести с ней ночь, о которой она никогда не сможет рассказать своей семье [разве что близкой подружке по секрету и на ушко], а с другой ему искренне хотелось позаботиться о ней и сохранить в Джейн ощущение спокойствия и комфорта до того момента, когда корабль не увезет ее обратно домой. Туда, где все для нее было привычным, знакомым и безопасным.

Но по всем параметрам он проигрывал перед ее красотой, очаровательной улыбкой и запахом чистой, светлой кожи до которой ему хотелось дотронуться не скрывая своих намерений.

Тихий голос девушки звучит в его душе как тибетский колокольчик на ветру и сердце мужчины, ранее обрамленное в камень, начинает биться чуть быстрее своего привычного ритма. Он чувствует это, когда она делает свое робкое признание и касается его руки. Тело ведьмака охотно откликается приятным теплом в груди и легкой россыпью мурашек которые не разглядеть под плотным одеянием. Лиан смотрит в голубые глаза и будто по инерции наклоняется к Джейн чуть ближе.

Ему хотелось сказать ей о многих вещах и предупредить, чтобы ее нежное, еще совсем юное сердце не обманывалось тишиной и спокойствием сада, и теми сказками, о которых он ей успел рассказать. В безопасности она была лишь до тех пор, пока ведьмак мог контролировать жизнь незнакомки находясь рядом с ней. Все остальное время она находилась под прицелом тех, для кого ее жизнь была не более чем ресурсом, который нужно было доставить в нужное время и переработать его на благо семьи.

Но Лиан ничего не сказал. В нем теплилась надежда, что Джейн удастся избежать того будущего, в котором она будет считаться без вести пропавшей и навсегда затерянной страницей в истории Японии. И так же он надеялся на то, что если удастся сохранить колдунье жизнь, ему никогда не придется раскрывать истинную природу того, насколько близко она в этот момент находилась к тому, кого без преувеличения можно было назвать врагом. Однако, духи и впрямь благоволили юной девушке, ведь на ее пути появился именно тот самый враг, что не желал молодой колдунье смерти — напротив, стремился спасти ее.

Джейн ничего об этом не знала и кажется, всем своим сердцем доверилась человеку сидящему рядом с ней. Лиан не отклоняется и не избегает осторожного сближения.

Ее губы были на вкус как дымная карамель — именно такой привкус был у чая, которым ведьмак поделился со своей гостьей. Его же имели терпкое послевкусие алкоголя и мужчина не постеснялся аккуратно разорвать поцелуй, чтобы чтобы спуститься ими к шее, пока руки привычно не распустили пояс на одежде девушки:

— Я думаю, что тебе было бы лучше вернуться сейчас к своей семье, — его пальцы нежно прикасаются к коже и немного разводят в стороны черную ткань, приоткрывая небольшой участок женской груди. — Ты и так сильно задержалась, о тебе будут беспокоиться близкие…

Нельзя сказать, что ведьмака сильно беспокоили чувства посторонних людей. К тому же Джейн была в первую очередь их дочерью и то что они за ней не уследили — не его сфера ответственности. Но ему хотелось поступить правильно. Может быть впервые за всю свою прожитую жизнь у него появилось это желание. Оно было робким и тихим. Как шепот листьев в саду. И все внутри него говорило о том, что остановить все прямо сейчас будет единственно верным решением.

Но остановиться едва ли было возможно, хотя не было похоже на то, что ведьмак торопится. Его рука задержалась на тонкой талии девушки и теперь одежда не препятствовала контакту с ее телом. Он чувствовал бархатную кожу под кончиками пальцев и остановил их на уровне ребер. Сердце билось быстрее, а температура тела начала медленно подниматься.

— Если ты меня попросишь, я отведу тебя куда ты скажешь прямо сейчас, — сказал он не очень громко, все еще давая понять, что у них есть шанс чтобы остановиться.

В конце концов. он ведь обещал, что здесь, в этом доме, девушка может чувствовать себя в полной безопасности, а теперь получалось, что ее чести эта самая безопасность не досталась. Пусть его гостья и сама просила об этом, ведьмак мог бы сопротивляться более правдоподобно но… он никогда не был не рыцарем, не самураем в буквальном понимании этого слова. Может оттого у колдуна и не возникнет чувство вины за то, что могло произойти дальше, если его все же не остановят.

Находясь в своей комнате и в компании девушки, что своей красотой затмевала тысячи звезд сияющих над мирным небом Японии, Лиан охотно поддавался и шел на поводу у собственных желаний и инстинктов. Уже слишком поздно было думать о том, что правильно, а что нет, о чем и кто будет жалеть ранним утром. Все эти вопросы остались за дверью его спальни и никакая совесть больше не пытала его душу.

Он прикасался к женским губам своими и чувствовал на них ее желание. Дыхание становилось горячее и глубже от прикосновений. Тонкие пальчики скользили по его коже, а мужчина этому не противился. Кровь приливала к бедрам сильнее, из-за чего могло показаться, что лицо Лиана стало чуть бледнее, но это можно было списать и на белоликую луну, подглядывающую в неплотно закрытые окна.

Помнил ли он, когда в последний раз увлекался кем-то так же сильно, как едва знакомой девушкой? Вероятно нет. Он даже не мог сказать наверняка, имела ли место быть в его жизни встреча похожая на эту. Но встреча с Джейн изменила для него все, пусть он и не до конца еще понимал, насколько сильно она перевернула жизнь мужчины одним лишь своим появлением.

Жажда обладать той или иной женщиной была в нем всегда, этого не отнять, однако то, что происходило сейчас, отличалось от многих других ночей, в которых ведьмаку едва ли удавалось потерять контроль над собой и раствориться в партнере. Сегодня и в эти часы все было иначе.

Его руки мягко обхватили женские плечи и темная ткань спустилась вниз, оставляя рукава на уровне локтей. Он с любопытством смотрит на ее шею, как свет обрисовывает изгибы, оставляя все меньше места для той самой загадки, о которой так любили распускать слухи другие женщины. Все было на виду. В такие моменты легко поддаться искушению и спрятать за широкими рукавами то, что обычно юные мисс не демонстрируют посторонним мужчинам, но Джейн этого делала. Было ли то храбростью или доверием — Лиан не мог сказать в этом моменте, но что он знал наверняка — это то, что колдун не применил и грамма магии или любой другой уловки, чтобы оказаться с ней в одной постели.

Она так же хотела быть с ним, как он хотел быть с ней.

Наклоняясь вперед он проводит руками по груди, спускаясь сразу ниже к талии и подтягивает на себя женские бедра, заставляя девушку лечь на лопатки и согнуть ножки в коленях, одновременно разводя их в стороны для того, чтобы подстроить ее позу под свое тело.

Он видел и пошлый румянец на ее щеках и отблеск страха в красивых глазах, но вместе с тем в них было и согласие на то, что произойдет с ней дальше. Прижимаясь бедрами сильнее, он чувствует как головку обхватили тугие и влажные мышцы, от чего по телу прошлась приятная волна тепла, быстро сменившаяся холодом и мурашками у затылка.

— Ты такая красивая, — произнес он и одним грубым движением проталкивает член до конца.

Тело обожгло от удовольствия, когда головка толкнула изнутри верхнюю стенку матки, а губы ласково дотронулись до шеи девушки. Чувствуя под кожей жар и учащенный пульс, ведьмак не тратил время на то, чтобы дать Джейн привыкнуть к нему. Ему хотелось получить ее всю и сейчас, сделать так, чтобы она больше не захотела возвращаться домой, в свою семью и осталась здесь с ним. Но какое будущее их ждало бы в таком случае, учитывая происхождение ведьмака?

Даже если бы ему удалось скрывать ее от культа, это не продлилось бы слишком долго, а значит их единственный шанс на то, чтобы когда-нибудь встретиться снова — это дать ей уйти когда придет время. А с учетом того, что жизнь колдунов могла исчисляться веками, времени у них могло быть предостаточно. И к счастью Лиан умел ждать. Только вот удовольствия от ожидания он не получал.

Стоны заполняли комнату и ласкали мужской слух. Едва ли они оба заметят, как время плавно будет склоняться к утру и как за стенами безопасного дома жизнь замрет в робком ожидании рассвета. И пока весь мир [в этой части земного шара] продолжал видеть сны, Лиан никак не мог оторваться от красивого тела девушки, внутри которой становилось все горячее, а каждое движение начало сопровождаться пошлым, влажным шлепком от обилия смазки.

Сейчас ему казалось, что мужчина теряет сам себя. Каждый ее вздох, каждое прикосновение к нему и скольжение пальчиков по спине или попытка неосознанно свести бедра вместе, распаляли внутри него огонь.

Что это за чувство?